Jan Erik «Hule» Nilsen (62) har vært en del av miljøet i Trondalen siden han var liten. Nå ønsker den tidligere GIF-keeperen å være åpen om livet med demens, samt vise at sykdommen også rammer mennesker i yngre alder. Han ser fram til det nye fotballtilbudet for personer med demens i Gresvik IF.

Sammen med andre ildsjeler tilknyttet Gresvik IF vil Grete Pettersen fra og med tirsdag 17.november kl.12 starte opp et nytt, gratis aktivitetstilbud for personer med demens. Tilbudet har fotball, bevegelsesglede og sosialt fellesskap i sentrum, og bygger på erfaringene fra aktivitetstilbudet klubben har vært med på å drive siden 2024, i samarbeid med Fredrikstad kommune, Aktive Fredrikstad og Menn i helse. Denne gangen står GIF selv for driften, men i tett dialog med Gåfotball Norge, og Jan Erik er blant dem som ønsker å bli med.

Et liv med røtter i Trondalen

– Jeg har holdt til i Trondalen i alle år og begynte vel å spille fotball her allerede i fireårsalderen, enten her i Dæln, på Lille Wembley og ellers overalt hvor det fantes en fotballøkke. Jeg har stått keeper i all tid og trivdes godt med den rollen. De fleste som kjenner meg kaller meg bare «Hule», et kallenavn jeg har hatt siden jeg var tenåring.

Jan Erik har tilbrakt store deler av yrkeslivet i møbelbransjen. Bestefaren startet Ideal Møbler rett etter krigen, og senere tok faren og en onkel over. Butikken holdt til på Ørebekk, på tomta der Max Burger nå etablerer seg. Etter hvert ble Ideal kjøpt opp av Bohus, og kort tid etter var Ideal Møbler historie. De siste årene jobbet Jan Erik for en møbelgrossist med salg til de større butikkjedene, hvilket innebar mye reising langs land og strand.

– Jeg føler vel at jeg nesten kjenner hver eneste knaus rundt omkring, forteller Jan Erik. Forøvrig er jeg gift med Heidi, som er en viktig støttespiller. Sammen har vi barna Stine og Marius. Begge har fått barn og barnebarna våre er selvfølgelig en veldig stor glede for oss.

Fotballen har betydd mye gjennom hele livet

Fotball har alltid hatt en viktig plass i livet til Jan Erik, og mange som vanker i Trondalen har nok sett keeperportrettet av ham på veggen. Han var nemlig modell, og Grete var den som malte.

– Fotballen har betydd veldig mye gjennom nesten hele livet. Så fort vi kom hjem fra skolen, bar det ut for å spille sammen med kameratene. Jeg har vært heldig som har fått være en del av et miljø der vi har holdt sammen i mange år gjennom vår felles interesse.

– Det er nok ikke alt vi trenger å snakke like høyt om, men det har vært utrolig mye moro! Særlig fra turene våre til Danmark og Tyskland er det mange minner som sitter godt.

Aktivitet betyr alt

Hver onsdag møtes vi en gjeng på Tunet på Elingård. Vi går turer, gjør andre aktiviteter og tar i et tak med forskjellige arbeidsoppgaver. Tilbudet er i regi av demensforeningen og jeg opplever det som veldig givende for både meg og de andre deltagerne. – Det betyr egentlig alt. Uten aktivitet hadde jeg nok ikke hatt det så godt, men slik det er nå så fungerer det veldig fint.

Vil være åpen om livet med demens

– Jeg tror det er mange som synes det er vanskelig å stå fram. Da er det viktig at noen gjør det og jeg ønsker å ta det ansvaret. Samtidig er det fint å være sammen med andre, og åpenheten fører til at flere finner sammen. Den lille gruppa vi har nå, fungerer veldig fint sammen. Det er mennesker jeg ikke kjente fra før.

Han er er også tydelig på at demens er et tema som både er vanskelig å snakke om for de som rammes, men også å spørre om eller ta opp for de som er rundt. Selv velger han åpenhet.

– Det er et vanskelig tema. Mange snakker ikke høyt om demens, og det er naturlig at folk kan kvie seg for å spørre. Jeg tenker det må være helt opp til den enkelte.

Ser fram til det nye fellesskapet

– Det tror jeg blir veldig positivt. Jo flere vi får med oss inn i salen, desto bedre. Jeg tror også interessen vil vokse etter hvert som folk oppdager gleden ved å være med og ta del i fysisk aktivitet sammen med andre. Her får man et fellesskap og møter andre i samme situasjon. Det er veldig godt å ha noen å snakke med, og jeg tror mange vil ha glede av å bli med. Allerede er vi 6 stykk som har meldt interesse bare i Fredrikstad.

Grete ser også muligheter for at tilbudet kan utvikle seg videre, og påpeker at det etter hvert også kan bli mulig å reise rundt og spille kamper og turneringer i gåfotball. For Jan Erik sin del er han sterkt motivert for å bli med på det nye tilbudet. 

– Jeg har forsonet meg med situasjonen min og er ganske fornøyd med tilværelsen slik det er nå, avslutter Jan Erik Nilsen.

Fakta om Gåfotball for personer med demens

Tidspunkt: Tirsdager kl.12 fra og med 17.november
Sted: Gymsalen i Hurrød Aktivitetshus.
Kontaktperson: Grete Pettersen / 909 59 237 / greteekristin@yahoo.no